Para mi cuarta construccion he optado por hacer un castillo, pero no uno cualquiera, he elegido
uno de los castillos mas grandes y bellos de Europa, Belvis de Monroy, sito en Caceres.
Entrada al castillo.
Pero es que ademas este castillo esta absolutamente cargado de historia.
Esta comienza con la llegada de los romanos y sus calzadas. Para estos la zona era importante,
pues desde ella se controla el paso del rio Tajo y el posible ataque de las tribus lusitanas.
La llegada de los godos no supone ningun cambio. Estos se limitan tan solo a seguir utilizando
la calzada pues unia Merida con Toledo, la capital goda.
Asi que despues de la batalla de Guadalete en 711 cuando los godos son barridos de todo el sur
de la peninsula por la llegada de enormes hordas de guerreros arabes, Belvis es tomada por estos.
Los musulmanes se aprovechan de las calzadas romanas para el movimiento de tropas durante 500 años.
Miles de soldados las utilizaron para atacar y detener todos los intentos de reconquista por parte de los cristianos.
Hasta que por fin, Sancho IV conseguira derrotarlos con la ayuda de sus caballeros y nobles de ascendencia goda.
Para premiar a uno de ellos, Hernan Perez, se le concede el territorio de Belvis en 1284, y se le encomienda construir un
fuerte bastion para detener un posible contraataque musulman en Extremadura, el cual nunca se produjo por la caida
de Caceres capital en manos cristianas como ya leimos en la historia de la torre de Bujaco.
Cuerpo central del castillo.
Durante el siglo XIV, la tercera señora de Belvis, Teresa Fernandez, contrae nupcias con Alfonso Gomez, señor de Almaraz y Deleitosa,
con lo que los tres señorios se unen para formar el mayorazgo de Almaraz.
Cuando estalla la guerra civil castellana entre los aspirantes a rey, Pedro el Cruel y Enrique de Trastamara, los Almaraz se
decantan por el segundo, enemistandose con la otra familia poderosa de la zona, los Monroy.
En estos combates entre las dos familias muere el tercer señor de Belvis, Blasco Gomez, que es a su vez vengado por su hijo
y cuarto señor de Belvis, Diego Gomez, que asesina al cabeza de los Monroy, Fernan Perez.
Por fin la guerra termina con la victoria de Enrique de Trastamara, que premia a todos sus adeptos, entre ellos a los
señores de Almaraz, concediendo a Belvis los privilegios de villa.
Esta es la famosa torre con forma de corazon de Belvis. Siempre he deseado hacer esta tan inusual
construccion, pues es perfectamente exineable.
El siglo XV comienza con un acuerdo de paz entre las dos familias antaño enfrentadas que es sellado con el matrimonio
de los nietos de los dos asesinados señores, Fernando Rodriguez de Monroy e Isabel Gomez de Almaraz,
tras el cual, el castillo de Belvis sera conocido por fin, como Belvis de Monroy.
La hija de ambos les da dos nietos, Diego y Alvaro. El primogenito esta destinado a ser el futuro señor de Belvis,
pero cae muerto por los musulmanes en la batalla de Ubrique, y como Alvaro, el segundo, ya ha tomado los habitos,
como era tradicion para el segundo, dejan a Belvis sin sucesor.
Asi que finalmente el castillo cae en manos de Alonso de Monroy, el cual, una vez asentado en su propiedad
decide contraer matrimonio con la hermana del Gran Maestre de la Orden de Alcantara, Juana de Sotomayor.
Viendose Alonso tan enriquecido es tentado por la codicia a conquistar el castillo de los Monroy, su antigua casa.
Para ello utiliza a sus soldados del castillo de Belvis para conquistar, junto a las huestes de su hermano Hernando "el Gigante",
el castillo de Monroy, desposeyendo a su legitimo dueño y primo, Fernando de Monroy "el Bezudo".
Pero Fernando reacciona y contraataca, recupera su castillo de Monroy y despues reune a un ejercito para asediar el de
sus traicioneros primos. Belvis, tras fuertes combates, por primera vez es conquistado y cae en manos de Fernando,
pero le quedan pocos soldados y decide abandonarlo para reforzar su castillo de Monroy ante el acoso de sus primos.
La gran torre de homenaje es sin duda la primera construccion de Belvis, en torno a ella giran las demas construcciones del
castillo. Es de planta rectangular y esta coronada por 18 curiosas ventanas. En la escala de Exin, mide 85cm de altura,
y os llevara unas 2.500 piezas su factura. Desde la torre se accede a una gran balconada en la que he puesto unos cuantos
Historex para que os hagais idea de la escala.
En 1470, el siguiente señor de Belvis, Alonso de Monroy, es elegido nuevo Gran Maestre de la Orden de Alcantara
tras haber derrotado al anterior, pero al de tres años es traicionado y encerrado en la fortaleza de Magacela por
el siguiente maestre, Francisco de Solis. Tras un año de prision, en 1474, Alonso consigue huir y ponerse bajo la
proteccion de los futuros Reyes Catolicos. A los que a su vez traicionaria para apoyar la causa de Juana la Beltraneja,
pues es consciente de la intencion de los Reyes Catolicos de acabar con todas las Ordenes Militares y hacer
destruir todos los castillos de los nobles poderosos susceptibles de oponerseles.
Todo acaba con la derrota de Juana, Alonso es derrotado y es desposeido de todo titulo, con lo que su hermano Fernando
sera el nuevo señor de Belvis en 1478.
La preciosa y caracteristica entrada a Belvis, con la torre central en forma de corazon. El porton se encontraba
a la izquierda de esta, y una vez traspasado se accedia a una corrala (ver plano) donde todo asaltante podia ser
facilmente asaeteado y apedreado por los defensores de Belvis. A esta entrada se le añadirian en siglos venideros
nuevas puertas y balcones para facilitar su acceso en tiempos de paz.
1500 es una fecha curiosa para nuestro castillo. A el llegan dos franciscanos expulsados del convento de Trujillo
por su molesta austeridad mas alla de la regla, Pedro de Melgar y Juan de Guadalupe.
Estos convencen a los señores del castillo para que se les permita edificar un monasterio en la zona.
Este monasterio de San Francisco del Berrocal es inagurado en 1509. Sus monjes hacen voto de extrema
pobreza, caridad y humildad y se denominaran franciscanos descalzos.
Quiso la casualidad que Hernan Cortes recien abandonado Trujillo para partir a la conquista de Mexico,
quisiera llevar a 12 de estos monjes para evangelizar las tierras conquistadas, pues veia que su manutencion
y cuidado en el periodo de navegacion hacia las Americas iba a ser nulo. Los doce llegaron y cumplieron
con creces con la tarea que se les encomendo, cristianizando a los antiguos aztecas y creando el icono que
es para los mexicanos la Virgen de Guadalupe.
En el siglo XVI la señora de Belvis se casa con el conde de Oropesa, Fernando Alvarez de Toledo, enriqueciendose
a tal punto, que decide erigir en medio del castillo de Belvis, un palacio renacentista plateresco, que consiste
en un claustro rectangular de dos plantas y 24 columnas en cada una de ellas (6 en un ala y 7 en la otra).
Este palacio era una de las mas bellas construcciones de la region y en la actualidad no queda nada, todo ha sido
expoliado y robado. De hecho, una de las razones de hacer este articulo sobre Belvis es la de denunciar el
absoluto estado de abandono y ruina de este castillo. Un edificio que restaurado y conservado seria una
grandisima fuente economica generada por el turismo, se deteriora irremisiblemente, pues en los tiempos
de crisis que vivimos, dudo mucho que el Gobierno de Extremadura haga algo por el.
Esto es todo lo que queda de la decoracion del palacio. Los ladrones de arte se han frotado las manos,
se han llevado hasta el escudo de la gran casa de los Belvis de Monroy.
La decadencia del castillo llega en el siglo XVII con la llegada de la peste. Cientos de lugareños mueren y la region queda casi
despoblada. El castillo deja de recibir sus impuestos y es abandonado por sus señores.
Hasta la llegada de la Guerra de Sucesion a la corona de España en el siglo XVIII, el castillo permanece casi desierto.
En el se alojan las tropas del Archiduque Carlos, mientras que las del Duque de Berwick eligen Oropesa.
En la siguiente contienda, la Guerra de la Independencia, el castillo sirve de sede a las huestes francesas a partir de 1808.
Los combates son cruentos en la zona pues el ejercito del Marques de la Romana les produce un constante goteo de bajas,
hasta que se ven abocados a abandonarlo para intentar llegar a Francia tras el repliegue general de los ejercitos napoleonicos.
El castillo de Belvis afortunadamente ya no seria testigo de mas contiendas entre sus muros nunca mas.
Aqui podeis ver una seleccion de interesantes fotos reales del castillo en la actualidad. En ellas se puede contemplar
su lamentable abandono a pesar del cual aun sigue siendo uno de las construcciones militares mas fotogenicas que yo
al menos conozco. Algun dia ya no quedara nada. Lo que siglos de contiendas no pudieron lograr, lo puede la incultura del hombre.
Por ultimo, un vistazo final a mi recreacion del castillo junto con un antiguo grabado y el plano que he hecho
para los que algun dia quieran sentir el placer de construirlo.
Un saludo para todos.
Niemand.
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Bienaventurados los cortos de vista porque no podran ver mi careto de lejos. 
